Nike quiere entrar en el pádel, y no lo quiere hacer precisamente de puntillas. Según han informado desde Marca, el gigante estadounidense tiene como gran objetivo a Agustín Tapia, actual número 1 del mundo junto a Arturo Coello. Sería el movimiento con el que la marca más grande del deporte aterrizaría por fin en un circuito que, hasta ahora, ha mirado desde la distancia.
Es importante que tengamos claro un matiz desde el principio. Por el momento, tan solo se trata de un interés, no de un acuerdo cerrado. A pesar de ello, el mero hecho de que Nike y Tapia aparezcan en la misma frase dice mucho del momento que vive el pádel.
Una jugada que Nike ya ensayó en el pickleball
Para entender este movimiento hay que mirar a Estados Unidos. En enero de 2026, Nike firmó a Anna Leigh Waters, número 1 del mundo de pickleball y estrella de 18 años, en el primer acuerdo de su historia con una jugadora de ese deporte: textil, calzado y embajadora global. La operación tuvo tanto peso que hasta movió la cotización de la compañía en bolsa.
El pickleball es el deporte de pala que más crece en Estados Unidos, y Nike decidió no quedarse fuera. El paralelismo con el pádel es evidente: otro deporte de pala, en plena expansión global, en el que la marca todavía no tiene presencia entre la élite. Lo que hizo con Waters en enero es exactamente el tipo de jugada que ahora podría replicar con Tapia. Primero el pickleball; el pádel, como siguiente paso lógico.
El detalle que casi nadie mira: ya hay jugadores con Nike en la pista
Llegamos al que es el punto más curioso. Aunque Nike no patrocina oficialmente a ningún jugador del circuito de Premier Padel, su logo ya se ve sobre las pistas del circuito.
El caso más comentado es el de Leo Augsburger. El argentino juega con zapatillas Nike —un modelo concebido para tenis— y lo hace sin ningún acuerdo con la marca. Se trata, concretamente, del modelo Nike Vapor 12 Hypersmash. Él mismo lo reconoció con humor en rueda de prensa: las lleva porque le gustan, no porque le paguen por ello. Su pala es Siux, pero a los pies, Nike.
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No es el único. Xisco Gil también compite con prendas Nike. Ambos son ejemplos de un fenómeno revelador: la marca ya está presente en el pádel de forma espontánea, por iniciativa de los propios jugadores, antes incluso de haber movido oficialmente una sola ficha. Si Nike entra de verdad, no llegaría a un terreno desconocido, sino a uno donde ya tiene un pie puesto.
¿Por qué Nike podría apostar por Tapia y por qué ahora?
Que el objetivo sea Tapia no es ninguna casualidad. Hablamos del número 1 del mundo, de uno de los rostros más reconocibles del pádel internacional y de un jugador con enorme tirón en mercados clave como el latinoamericano y el español. Para una marca que quiere entrar pisando fuerte, no hay mejor carta de presentación.
Aunque hay un detalle importante del que hablar. Tapia mantiene desde 2019 un vínculo de larga duración con Nox. Aunque el interés de Nike apuntaría al textil y al calzado, un territorio que quizá podría combinar con la marca de su pala. Que ambos acuerdos puedan convivir o no es justo una de las claves que habrá que ver si esta operación avanza.
Lo que está realmente en juego
Más allá de un nombre concreto, la noticia apunta a algo mayor. La llegada de una multinacional como Nike sería una señal del peso que ha alcanzado el pádel como producto global, capaz de atraer a las marcas más grandes del planeta, las mismas que durante años miraron solo al fútbol, el baloncesto o el tenis.
El pádel lleva tiempo llamando a esa puerta. Por ello, el hecho de que Nike empiece a responder, primero en el pickleball y ahora con la vista puesta en Tapia, dice que la puerta ya se está abriendo. Habrá que ver quién la cruza primero.
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